应答元件

应答元件(response element)是位于基因上游能被转录因子识别和结合，从而调控基因专一性表达的DNA序列，如热激应答元件(heat shock response element，HSE)、金属应答元件(metal response element，MRE)、糖皮质激素应答元件(glucor-ticoid response element，GRE)和血清应答元件(serum response element，SRE)等。
应答元件含有短重复序列，不同基因中应答元件的拷贝数相近但不相等。蛋白因子结合在应答元件的保守序列上，通常位于转录起点上游200 bp内。应答兀—件也有位于启动子或增强子内。如HSE位于启动子内，GRE则在增强子内。各种应答元件的作用原理是相同的，即特定的蛋白因子识别应答元件并与其结合，从而调控基因的表达。
热激应答是多个基因受单一转录因子调控，温度升高，在关闭一些基因转录的同时，打开热激基因(heat shock gene)的转录。无论是细菌还是高等真核生物，热激基因散布在不同染色体上或同一染色体的不同部位，即生物处在最适温度范围以上时，受到热的诱导，就会使许多热激基因转录，合成一系列热激蛋白。热激蛋白是一种分子陪伴(moleculer chaperon)，可以使因温度升高而构型发生改变的蛋白质恢复成维持原有的三维构象，不致丧失功能而使机体得以存活。
金属硫蛋白(metallothionein)基因则是单一基因受多种不同的调控机制的调控。不同元件中的任何一种，无论位于启动子内，还是位于增强子内，都能单独激活基因表达，这是调控的通用原理。