生长 growth

　　 通常几乎作为发育的同义词使用，但作为生物学的术语，生长是指生物体的数量的增加。然而，仅就这一点来说，就会把由于水分的增加而导致生物体积量上的增加，也包括在生长之内。因此，也有的把生长定义为原生质数量的增加，或者是生物体本身合成物质数量的增加。但是，在这些定义中，骨骼或贝壳等的生长则不属于生长范围。另外，在具体测定生长时，要区别是否是生物体的合成物质，有时对合成量的了解是比较困难的。所以，有的把生长分为二种。一为骨骼、贝壳等的累加生长（additive growth）和原生质的增殖生长（multiplicative growth）。对后者来说，生长与本身增殖是一致的。另外，多细胞体的生长，还要从细胞增加和细胞本身的生长两方面来考虑。单细胞生物的增殖也具有同样的关系。在细菌学的领域里，个体数的增加也称为生长。一般认为细胞不分裂而各个细胞增大的现象是比较少有的（例：动物的卵母细胞，铗虫的哺育细胞，高等脊椎动物的神经细胞和动物幼体小的某种细胞等）。相反，有的细胞分裂并不伴随生长（例：卵的分裂和核内DNA的增殖等）。一般生长虽受营养和运动的影响，但生物的个体、器官和细胞的生长，在所处的环境条件下都有一定的限度，这一点动物比植物尤为显著。个体、器官和细胞的生长，是各自成分要素增长的综合，但又不是简单的综合，而是受各种调节机构支配的。关于正常生长调节机能在病理上的障碍，可举出有癌症和肉肿等重要例子。作为微量的作用物质对特定生长过程有显著影响的例子，有对植物伸长有影响的生长素或动物的各种激素。如上所述，都是关于生物体数量增加的问题。第二个重要的问题是生长的空间位置或梯度。一般与其说能发生向空间三个方向完全按比例生长，不如说向各长度生长的问题。这个问题是确立相对生长概念的基础。随着生长的发生引起了分化对生长的影响，因此就成为生长速度变化的原因。尤其是植物，有的生长只在局部进行，象形成层和茎尖或根尖的分生组织，在个体生存期内，是连续的无限生长形式（unlimited growth），而叶或花的组成器官是属于在达到一定形状与大小后就停止生长的所谓有限生长形式（limited growth），二者是有区别的。此外，生长是植物生命活动中需要能量最多的活动。微生物的增殖（个体数的增加）也往往称为生长。另外还有所谓森林生长等术语。