蟹
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节肢动物门,甲壳纲。头胸部短而扁,头胸甲坚硬,腹部退化,折在头胸部的腹侧。雄性呈三角形,雌性近圆形。均为底栖种类,肉食性,约有 4500种。附肢结构与虾类相同,头胸部 5对步足,粗大,第 1对端部成钳状,称螯肢,有捕食功能。海产种类末 2对步足扁平状,如桨,可游泳。腹肢退化或消失,已无游泳作用。许多种蟹类可食用,如三疣梭子蟹( Neptunustri-tuberculatus)为海产的大型蟹。中华绒螯蟹( Eriocheirsi-nensis),通称河蟹或螃蟹,为淡水中主要食用蟹。秋冬之交,进入生殖期,性成熟个体顺江下迁,到河口附近的浅海处交配产卵,卵粘在雌蟹腹部内面的附肢上,雌蟹即钻入较深的海底泥沙中,次春孵化出幼体,在海水中生长发育,脱皮 5次,只有绿豆大小,一般称蟹苗。初夏,溯河而上,再脱皮一次,成仔蟹,进入内河或湖泊中生长发育,约经一年半时间,性成熟后,再顺河下迁,行生殖洄游。中华绒螯蟹顺河而下时,体肥壮,正是捕蟹季节。华溪蟹( Sinopotamon),为淡水小型蟹类,种类多,是吸虫的中间宿主,习见种如锯齿华溪蟹( S.dentliculatus)。椰子蟹( Birgus latro),分布在印度太平洋小岛上,已适应陆地生活,昼伏夜出,但幼体仍需在海水中发育一个时期,重回陆地生活。还有一类似虾似蟹的异尾类( Anomura),栖居在空螺壳内,随身体增长,可更换螺壳。均海产。如寄居蟹( Pagurus),头胸部发达,腹部柔软呈螺旋状,左右不对称,有退化的腹肢。