七鳃鳗（Lamprey）

　　 现代脊椎动物中最低等的，没有真正上下颌的圆口纲的代表动物。有海水产的，如海七鳃鳗（ Petromyzon marinus），也有淡水产的，如我国松花江和黑龙江产的河七鳃鳗（ Lampetra morii）。均营半寄生生活，常用前端的口漏斗吸附在鱼体上，用漏斗内面的角质齿锉破鱼体，吸食其血肉。体呈鳗形，分头、躯干和尾三部分。无偶鳍，只有背鳍和尾鳍。尾鳍在外形和骨骼上都是对称的，这种尾鳍称原尾型。头的两侧在眼后方各有 7个圆形的鳃孔，加上前面的眼，共 8个孔，因而又称八目鳗。单一的鼻孔开在头顶两眼之间，鼻孔后方的皮下有能感光的松果眼。皮肤裸露无鳞片，皮内有很多腺体，分泌粘液使体表粘滑。全身的骨骼为软骨和结缔组织，尚无硬骨。脊索终生保留，仍是身体的主要支持结构。脊索背面出现了一系列软骨弧片，代表着雏形脊椎骨的开始。神经管已有脑和脊髓的分化，脑已分化为 5部分。已有嗅、视、听等集中的感觉器官。出现了保护脑和感官的头骨，已进入了有头类的行列；但还没有出现上下颌，属于无颌类。消化管道尚无胃的分化，已有独立的肝，但还无胰脏。咽分背、腹两管，靠背面的为食道，靠腹面的为呼吸管。呼吸管左右各通七个鳃囊，囊壁上有丰富的毛细血管，在此处进行气体交换，每一鳃囊各经外鳃孔与外界相通。已有一心房一心室的心脏，有了集中的肾脏和生殖腺。幼体称沙隐虫（ ammocoete），长约 10毫米，与成体的区别很大，有许多原始性特征近似文昌鱼。沙隐虫和文昌鱼的近似，可支持脊椎动物和头索动物具有共同祖先的观点。沙隐虫要经 3～ 7年才变态为成体。