草履虫（Paramecium）

原生动物门淡水中习见的纤毛虫，有许多种。大草履虫（P.caudatum），分布极广，体形似雪茄，从侧面看像一倒置的鞋底状，故名。其横切面为圆形，周身布满纤毛。最长可达300微米，肉眼可见，如针尖状的小白点，在水中迅速游动。体前端钝圆而狭，中后部稍宽，末端微尖，似尾。体被一层较厚的表膜（pellicle），可保持体形，又有弹性，故虫体局部能弯曲。表膜下为外质，与内质分界明显。身体不对称，于体前一侧自前向后斜伸达体中部有一内陷的沟，称口沟。口沟内纤毛较长，摆动有力，可导致水中的细菌、原生动物及微细的有机质颗粒等随水流入沟内，通过沟底的胞口和与之相连的漏斗状胞咽进入体内。表膜下外质中有一层小的长囊状物，整齐地垂直于表膜排列，此称刺丝泡（trichocyst），有孔开口在表膜上，遇刺激时，刺丝泡可排出内物，在水中成细丝状，故有防御机能。草履虫吞入食物形成大小不等的食物泡，食物泡在内质中依一定路线流动，在流动过程中，食物即在食物泡内被消化，不能消化的残渣于体后的胞肛（cyto-proct）排出体外。在体前端和后端的内外质之间，各有一个能伸缩的小泡，称伸缩泡，其在表膜开有小孔。二者交替伸缩，排出体内过多的水分，调节水分平衡，同时也排出了代谢产物。

　　大草履虫体中部具有1大核，1小核。无性生殖为横二分裂，即大小核先分裂为二，虫体中部出现缢痕，最终横裂为二，形成两个子虫，每一虫仍具1大核1小核。接合生殖，首先二虫体以口沟相对，互相接合，此部表膜溶解，细胞质相通，大核逐渐瓦解消失，小核发生一系列变化，形成一较大一较小的两个小核。二虫体互相交换较小的小核，与本身较大的小核融合成结合核，至此二虫体分开。此时虫体连续分裂二次成4个子虫，每虫仍是1大核和1小核，从接合生殖可看出小核在生殖中的重要作用。草履虫最适生长温度为20～25℃；当水中通电时（5V），虫体趋向负极一端；对0.5％食盐发生回避反应；对0.02％醋酸发生趋向性。这些均是对环境的适应性。

　　除大草履虫外，习见的草履虫还有双核草履虫（P.aurelia），体最长仅180微米，具1大核2小核；绿草履虫（P.bursaria），体形似足，扁平，体长100～150微米，由于有虫绿藻（Zoochlorellae）共生，故体呈绿色；多核草履虫（P.multi-micronucleatum），为草履虫中最大的，长可达330微米，具1大核，4个或更多小核，3～7个伸缩泡。