象(Elephas)
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脊椎动物,哺乳纲,长鼻目,象科。陆上最大的哺乳动物。体高约 3米,体长 5.5~ 6.4米,体重约 4~ 6.7吨。四肢粗壮如柱,皮厚毛少。鼻与上唇愈合并有面部肌肉参与,共同形成圆筒状长鼻,鼻端有指状突起 1~ 2个。上门齿大而长,伸出口外,通称“象牙”,无犬齿。现存有 2种:容易驯服的小耳亚洲象,鼻端具有 1个指状突起,仅雄象有发达象牙。分布于我国云南和印度、巴基斯坦、孟加拉、斯里兰卡、马来西亚、泰国、缅甸、越南等地;另 1种为具有大耳的非洲象,鼻端有 2个指状突起,雌雄均有发达象牙,质量优于亚洲象的象牙。不易驯服,产于非洲。可供役用并供展览。象牙是上等手工艺原料,由于获取象牙,大批象遭残杀,数目大大减少。我国已将亚洲象列为国家一级保护动物。象的化石发现很多,分布在世界各地。象的进化阶段是由最早发现的始祖象(第三纪早期,大小似猪),经过古乳齿象、乳齿象、剑齿象、猛犸直至现代生存的象,体型由小变大,上门齿由正常大小变得突出甚长的“象牙”,臼齿咀嚼面由小、两列隆起变成咀嚼面宽广、具有多列隆起。