象（Elephas）

互联网2013-11-14

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脊椎动物，哺乳纲，长鼻目，象科。陆上最大的哺乳动物。体高约 3米，体长 5.5～ 6.4米，体重约 4～ 6.7吨。四肢粗壮如柱，皮厚毛少。鼻与上唇愈合并有面部肌肉参与，共同形成圆筒状长鼻，鼻端有指状突起 1～ 2个。上门齿大而长，伸出口外，通称“象牙”，无犬齿。现存有 2种：容易驯服的小耳亚洲象，鼻端具有 1个指状突起，仅雄象有发达象牙。分布于我国云南和印度、巴基斯坦、孟加拉、斯里兰卡、马来西亚、泰国、缅甸、越南等地；另 1种为具有大耳的非洲象，鼻端有 2个指状突起，雌雄均有发达象牙，质量优于亚洲象的象牙。不易驯服，产于非洲。可供役用并供展览。象牙是上等手工艺原料，由于获取象牙，大批象遭残杀，数目大大减少。我国已将亚洲象列为国家一级保护动物。象的化石发现很多，分布在世界各地。象的进化阶段是由最早发现的始祖象（第三纪早期，大小似猪），经过古乳齿象、乳齿象、剑齿象、猛犸直至现代生存的象，体型由小变大，上门齿由正常大小变得突出甚长的“象牙”，臼齿咀嚼面由小、两列隆起变成咀嚼面宽广、具有多列隆起。