鲸目(Cetacea)

　　脊椎动物，哺乳纲的 1个目。完全水栖的哺乳动物。体长 1～ 30余米，体形似鱼，皮肤裸露，仅吻部具有少数毛，无汗腺和皮脂腺。前肢呈鳍状，后肢完全退化，体内仅存 1对小骨片。尾末皮肤左右扩展而成水平尾鳍。无耳廓，由于皮肤下有 1层厚的脂肪，借此保温和减少身体比重，有利于游泳。有的种类具有背鳍。眼小，无瞬膜，也无泪腺，视力较差，有的主要靠回声定位寻食避敌。外鼻孔 1～ 2个，位于头顶，俗称喷气孔。虽无耳廓，但听觉灵敏。肺左右各 1叶。水中哺乳。胃分 4室。一般以软体动物、鱼类和浮游动物为食，有的种类也能捕食海豹、海狗等。分布于全世界各海洋。我国的鲸类资源丰富，捕鲸历史悠久。经济价值很大，肉可食，皮可制革，脂肪可制机械油、肥皂、蜡烛，骨可制成骨粉，内脏可作维生素制剂。现存种可分为须鲸亚目和齿鲸亚目。须鲸亚目体型巨大，其中最小的种类体长也大于 6米。口内无齿。上颌两侧各具有 150～ 400枚角质鲸须。鲸须的颜色、数目和形状因种而异，是分类的重要依据。外鼻孔 2个，位于头顶。头极大，有的种可达体长的 1/3。仅有 1～ 2对肋骨与小型胸骨相连接，无锁骨，鳍肢一般 4指。具有盲肠。以磷虾和头足类为食，有的也吃小鱼和底栖贝类。有 3科 10种，均为海栖。如露脊鲸、蓝鲸、灰鲸、长须鲸、座头鲸、大须鲸（鳁鲸）、小须鲸（小鳁鲸）；齿鲸亚目中仅少数种类生于淡水，大多数均产于海洋中。体型大小不一。口内有齿，外鼻孔仅有 1个。鳍肢一般 5指。除恒河豚外，均无盲肠。主要以乌贼、甲壳类、鱼类为食。共包括 7科 80余种。如白暨豚、抹香鲸、独角鲸、海豚、中华白海豚、江豚和虎鲸等。