内耳

内耳是位、听器的最重要结构。内耳的结构复杂，由半规管、前庭和耳蜗3部分组成。内耳为位觉感受器（在半规管、前庭内）和听觉感受器（在耳蜗内）的所在部位。当动物体作直线运动或旋转运动时，速度的变化会引起位觉感受器的兴奋，对动物体运动的调节和平衡的维持具有特殊作用。动物体静止时，也通过位觉感受器来感受头部的空间位置。蜗管则是听觉感受器的所在部位。低等脊椎动物的圆口类和鱼类，仅有内耳而无耳蜗。内耳中也只有 3个半规管。鱼类的内耳虽名为听觉器官，实际主要起维持身体平衡的作用和辨别鱼体的方向和位置。鱼类的内耳中有耳石，耳石都与内耳里面的感觉细胞和听神经的纤维接触，能把从侧线传来的声浪，借助听神经传至脑，发生听觉作用，但不如高等脊椎动物灵敏。石首科鱼类（如大黄鱼、小黄鱼）的耳石最大。动物从水栖发展到陆栖后，内耳的听觉作用才逐渐加强。