育种breeding
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育种 breeding 将有利用价值的各种生物（植物、动物和微生物等）向人类所希望的方向进行改良的过程。由于育种多数是以既有品种为对象，改良其不良的性状，因此亦称为品种改良。育种过程分为对包含有遗传变异的群体进行搜集或创造新品种的操作，以及将此类群体改变为合乎生产目的的群体的操作。进一步还包括对所获得的优良群体能够保持其优良状态所进行的特殊管理操作（原种管理）。按照遗传变异的方式，又可将育种方法分为系统选择，杂交育种以及诱变育种等，目前杂交育种在育种工作中仍占有主导的地位。另外，多倍体育种也是一个重要的领域。为了使群体的遗传特性能向所希望的方向变化，可通过目标型的选择以获得。此时通行的有两种方法，一是个体选择法，它具有最激剧改变群体遗传特性的效应；另一是群体选择法，即将所选个体的后代划分为组集，以组集为单位进行选择。本法的效应一般较为缓慢。在保证群体能迅速地转变为目标型方面有二个条件，一是性状稳定，作为选择目标的性状要确实能够遗传给后代，这是一个必要的前提；第二是对群体（或系统）所用的选择方法要行之有效。据认为人类自从事农耕以来便一直不断地把野生种改变为栽培种。不过有计划地开展育种还是比较为近年的事情。根据基因理论，为了使育种工作更有计划性和预见性，人们已在群体遗传学和统计遗传学的基础上谋求建立崭新的育种理论。
