珍珠
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某些海产贝类(如马氏珠母贝等)或淡水贝类(如三角帆蚌、褶纹冠蚌、背角无齿蚌等),在某些外物(如沙粒)的刺激下,外套膜能不断分泌珍珠质包围它,从而形成的固体粒状物,称为珍珠。珍珠具有明亮艳丽的光泽,可作装饰品或药材用。由海产贝类形成的称“海产珍珠”;由淡水贝类形成的称“淡水珍珠”。将珍珠磨成粉末,即“珍珠粉”,是一种名贵的中药,有泻热定惊、防腐生肌、明目解毒等功效。现有20多种中成药都含有珍珠成分,如解毒化暑的“珠黄散”,定惊安神的“牛黄镇惊丸”和明目解毒、生肌收口的外用药“珍珠粉”等。珍珠不仅含有 8种人体必需氨基酸,而且还特有 1种不会被胃酶、胰酶消化的壳角硬蛋白,内服可在胃肠溃疡处形成保护面,使溃疡得以修复。一般的珍珠直径为 0.4~ 1.0厘米,最大的海产珍珠重达 117.1克,最大的淡水珍珠重达 30.6克。现已能大量进行人工育珠,产量、质量均有显著提高,而且还养殖成功了彩色珍珠和夜明珠。夜明珠能在黑暗处或夜间发出荧光或磷光。它是由于进入蚌体刺激外套膜的异物中,含有某种荧光体或磷光体以及致光元素,这些物质被珍珠质包裹其中而形成的。如是自然形成的,就是“奇珍异宝”了。我国现在育成的夜明珠有白色和黄色两个色相系统,珠态有正圆形和椭圆形的,珠质细腻,无毒性,在黑暗中,距离 7米远时,肉眼可见到清晰的亮光,估计能连续发光长达 50年以上。