语言language

语言 language 广义地说，是指生物中的通信手段。不一定限于依靠声音（参见姿势语言、蜜蜂的舞蹈）。狭义地说，汉指人的语言所具有的特征，只在人类中才称为语言，人以外的生物的通信不能称为语言。所谓人的语言笼统地说，就是按照某种一定的规则连结起来的语音的一定系统和一定意义，以某种特定的方式结合起来的一种符号体系。因为语言具有社会习惯的性质，必然具有社会一切多样性的关系，语言本身也富有复杂的性质。虽然由于这种原因可以就语言的各个侧面从多种领域进行研究，但在生物学方面，把语言作为动物的人的一种行为来看，大致可以区分为重视运动器官和神经系统等内部机构的观点与重视人的周围环境和人的经验等外部要素的观点。建立在后一种观点上的行为主义心理学，认为语言是由于条件反射的经常重复而习得的体系，在学习理论上看成是可以记述的东西；使人以外的动物学习语言，通过对这一过程的研究，虽然目的在于解释人掌握语言的机构，然而由于在根本上采取把人的语言同其它动物的通信看成是没有质的区别、只有量的不同这一点而受到批评。与此相反，有的看法认为，人的语言是人的认知机能的表现，是作为种的人所固有的东西（ E． H． Lenneberg， 1967）。根据这种看法，人之所以具有语言，是因为人的神经系统和口喉等运动器官具有可能掌握语言的构造，人以外的动物之所以没有能和人相比的语言是因为没有这种构造。语言是人所固有的、天生的这一假说也从语言学中产生出来。乔姆斯基（ N． Chomsky， 1957． 1965）指出下述事实：对人来说，不论人种和民族，也不论会不会什么样的自然语言，都有发出母语的能力；幼儿在掌握语言时可能利用的语言资料就是周围成人的讲话，它同模范的语言资料相比尽管几乎都是非常不正确的（不合乎语法的），但幼儿仍能在极短的期间掌握完全的语言（合乎语法的）；人如果形成了母语，对从来没有听到过的句子也能理解并且也能说。他认为，在人的语言中可能具有称为深层构造的基本构造，这一基本构造根据一定的变换规则发生构造变换，形成种种不同的表示形态（表层构造），而无限地产生着这种所谓语言生成模型。这一深层构造和变换规则在所有的个别语言中都具有共同的结构特性，而且它是作为种的人所固有的、天生的东西。他提出基于这种语言共性（ language universal）概念的变换生成语法理论，从而主张语言学属于广泛的认知心理学。这一理论，在语言只是人所固有的这一思想上，作为一种能给予具体证实的语言理论，在语言的生物学、心理学、病理学的研究上都具有很高的评价。