谷精草科 (Eriocaulaceae)
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单子叶植物纲鸭跖草亚纲的 1科,沼泽生或水生草本,叶狭,禾草状丛生。头状花序外有总苞包围,花序柄细长,不分枝,基部有鞘;花小,多数,单性, 3或 2基数,花被膜质或透明,花瓣顶端内侧常有棕黑色腺体,雄蕊常与花被同数,子房上位,常 3室,少 2至 1室,每室有 1枚从中轴悬垂的胚珠;蒴果,室背开裂;种子皮薄,角质,表面常有网格和白粉状的毛,胚小,胚乳丰富。花粉粒具螺旋萌发孔,圆球形,具小刺。染色体基数 x=8。共有 13属约 1150种。广布于全世界热带及亚热带地区,盛产于美洲热带。中国仅产谷精草属 1属 32种 8变种,多分布在西南部及南部,常生长在稻田、沼泽等湿地。
谷精草有清热祛风、清肝明目、利尿镇痛作用,为中医眼科的常用药。作谷精草入药的有谷精草、白药谷精草、华南谷精草、毛谷精草等。据药理试验,谷精草对绿脓杆菌及常见致病性皮肤真菌有抑制作用。
本科植物具 3或 2基数的花;胚珠直生,胚乳丰富粉状因而放在鸭跖草科附近,因其花粉与百合科无叶花属( Aphyllanthes)类似而被认为是由百合类起源,较花被退化的莎草目( Cyperales)为原始。