东北虎

中国是世界上产虎最多的国家之一，有东北虎、华南虎、孟加拉虎，其中以东北虎最为名贵。

东北虎主要分布在我国东北的小兴安岭和长白山区。它体魄雄健，行动敏捷，肩高1米以上，身长2.8米左右，尾长约1米，体重可达350多千克，有“丛林之王”的称号。东北虎的毛色鲜明美丽，虎爪和犬齿利如钢刀，锋利无比，长度分别为6厘米和10厘米,是撕碎猎物时不可缺少的“餐刀”，也是它赖以生存的有力武器。东北虎捕捉猎物时常常采取打埋伏的办法，悄悄地潜伏在灌木丛中，一旦目标接近，便“嗖”地窜出，扑倒猎物，或用尖爪抓住对方的颈部和吻部，用力把它的头扭断；或用利齿咬断对方喉咙；或猛力一掌击到对方颈椎骨，然后慢慢地吃。

东北虎一般住在600—1 300米的高山针叶林地带或草丛中，主要靠捕捉野猪、黑鹿和狍子为生。它白天常在树林里睡大觉，喜欢在傍晚或黎明前外出觅食，活动范围可达60平方千米以上。东北虎一年大部分时间都是四出游荡，独来独往，没有固定住所。只是到了每年冬末春初的发情期，雄虎才筑巢，迎接雌虎。不久，雄虎多半不辞而别，把产仔、哺乳、觅食的任务全部推给雌虎。雌虎怀孕期约3个月，多在春夏之交或夏季产仔,每胎产2—4仔。雌虎生育之后，性情特别凶猛、机警。它出去觅食时，总是小心谨慎地先把虎仔藏好，防止被人发现。回窝时往往不走原路，而是沿着山岩溜回来，不留一点痕迹。虎仔稍大一点，母虎外出时将它们带在身边，教它们捕猎本领。一二年后，小虎就能独立活动。东北虎的寿命一般为28年左右。

常言道：“谈虎变色”，“望虎生畏”。在人们心目中，老虎一直是危险而凶狠的动物。然而，在正常情况下东北虎一般不轻易伤害人畜，反而是捕捉破坏森林的野猪、狍子的神猎手，而且还是恶狼的死对头。为了争夺食物，东北虎总是把狼赶出自己的活动地带。东北人外出时并不害怕碰见东北虎,而是耽心遇上吃人的狼。人们赞誉东北虎是“森林的保护者”。