狮

食肉目猫科豹属的1种。体型、大小、重量均与虎相似;雄狮的头侧、颈部直至肩部有黑或深褐色长鬣毛；产于亚洲的狮毛色较淡，鬣毛较短。狮的尾端有一球状毛簇，毛簇中间有一个坚硬的角质物；体毛为沙黄色、黄褐色或暗褐色。幼狮无鬣毛,身上长有灰色斑点，背部中央有一条白色花纹,半岁后斑点和白色花纹逐渐消失。主要分布在非洲的阿尔及利亚、肯尼亚、埃塞俄比亚、索马里和亚洲的伊朗等国。另外，在印度西部的卡锡阿瓦半岛的基尔森林地区尚有300只左右。

栖息在热带的草原和荒漠地带，喜居于靠近水源的地方。群居，由一只雄狮、数只雌狮和若干幼狮的多偶家族组成。每群有一定的活动领域。白天在丛薮间隐蔽休息，晨昏和夜晚常几只或成群出动进行围猎。以各种羚羊、斑马和疣猪等为食，偶尔捕食长颈鹿。亚洲的狮喜食野猪。狮的听觉、嗅觉灵敏，动作灵活，跳跃力强，能爬树，但不善于长跑。繁殖力强,几乎每年都产仔,每胎2～5只。幼狮2～3年后性成熟，成年的雄狮多离群营独立生活。寿命约20年。

狮外貌威武雄壮，素有“兽中之王”的称号，是动物园中著名的观赏动物。易驯养，马戏团多用来表演技艺。