固氮蓝藻(nitrogen-fixingblue-greenalgae)
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蓝藻中具有明显固氮能力的种类。已作过研究或测定过固氮能力的约有160余种和变种。其中绝大多数属于念珠藻目中的种类。如念珠藻(Nostoc)、鱼腥藻(Anabae-na)、单岐藻(Tolypothrix)、简孢藻(Cylindros permum)、项圈藻(Anabaenopsis)、眉藻(Calothrix)等。此外,色球藻目和真枝藻目的一些种类也有固氮能力。固氮蓝藻通过其细胞中固氮酶的作用,将大气中游离态的分子氮还原成可供植物利用的氮素化合物,同时在其生长繁殖过程中不断分泌出氨基酸、多肽等含氮化合物和活性物质,加之固氮蓝藻死亡后释放出大量的氨态氮,因而大大增加土壤肥力。大多数固氮蓝藻的固氮酶都存在于一种称为异形胞的特殊细胞中,因而异形胞被认为是蓝藻的主要固氮场所。将固氮能力较强的蓝藻放养在水稻田中,可以增加土壤中的含氮量,为水稻提供更多的氮素营养。固氮蓝藻中不少种类除能自生固氮外,还能同许多植物形成共生体,使之具有固氮能力。如蓝藻与蕨类植物满江红(Azolla)共生,使满江红具有很高的固氮活性。满江红是我国南方的一种很好的水田绿肥。实际上,它的固氮作用是由共生的固氮蓝藻鱼腥藻所执行的。