家畜 domestic animal,farm animal,livestock
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一般是指由人类饲养使之繁殖而利用,有利于农业生产的畜类。广义说,也包含观赏动物。另外“畜”最初是兽类,但一般把其它的动物种类(家禽、蜜蜂等)也统称为家畜。唯实验用动物和观赏用的小鸟类,一般则不称为家畜。现在的主要家畜都认为是由有史以前的野生动物驯养而来,但其起源和经过有许多是不清楚的。狗是最古的驯养动物,从旧石器时代起就已经有了,及至新石器时代,则有其它家畜饲养。这从居住湖滨的民族遗迹中的遗骨可以看出,有所谓“泥炭牛”、“泥炭羊”等。以后到了青铜时代似乎马也成了家畜。而史后野生动物的家畜化则有火鸡等例。家畜与其祖先原种(original breed)的关系,一般是根据骨(特别头骨)等的形态学特征、染色体的数目和形状以及血清反应等进行研究的。有关许多家畜的起源究竟是一元还是多元的问题,以前在以家畜的多数品种间存在着的显著的分化差异( diversity)来进行说明时,而多元说是必要的,但近年来研究表明,在野生动物的种类中也显有相当的变异性,所以坚持多元说已无必要。不过实际上,家畜的多元性似乎还是存在的。近于家畜祖先的动物如:黄牛( Bos taurus)、是 B. primigenius、 B. primigenius var. Hahni、 B. europaeus、 B. namadicus;马( Equus caballus)是 E. gmelini、 E. ferus、 E. germanicus;绵羊( Ovis aries)是 O. musimon、 O. orientalis、 O. vignei、 O. ammon;山羊( Capre hircus)是 C. aegagrus、 C. prisca、 C. falconer;猪( Sus sussrofa var. domesticus)是 S. scrofaferus、 S. vittatus、 S. mediterraneus;家兔( Oryctolagus cuniculus var. domesticus)是 Lepus cuniculus。