黄体 corpus luteum
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脊椎动物的卵巢,其中的卵包含在卵泡中,在排卵时,卵泡壁破裂而被排出。排卵刚刚结束,卵泡的外壳便发生不规则的收缩,并积存一些由受伤的毛细血管所流出的血液,不久卵泡壁细胞发生变化,形成特殊的组织块。这种在排卵后由卵泡壁形成的结构,不仅在哺乳类而在整个脊椎动物都称之为黄体。在哺乳类,黄体细胞主要是由滤泡上皮(颗粒膜)变化而来,不过由内膜细胞转变成为黄体细胞的也不少。此时,几乎看不到这些细胞的分裂增殖,但细胞可变得肥大,而含有脂类和类胡萝卜素色素(黄色的黄体素),而黄体这个名称即由此而来。来自内膜的结缔组织,伴同血管,尤如网眼一样侵入黄体内。哺乳类的黄体,在未妊娠时其寿命较短,一般到下次排卵前便出现退化。如果已经妊娠,则黄体将特别变大,维持健全状态的时间也长(妊娠黄体)。黄体退化以后,黄体内所含的结缔组织块将形成白体。有时卵泡未排卵也可变成黄体,另外末成熟的卵泡或刚要退化的卵泡有时也能变成黄体。这称为闭锁黄体,开始时就含有卵。鼠随着发情周期,能周期性地产生黄体,但也有不发挥特殊作用的黄体,黄体一般都分泌孕激素。