硅藻纲Diatoms
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属于褐藻类的特殊形态的藻类。细胞壁高度硅质化,壁上形成各种复杂花纹的细孔(真孔eupole)结构,这些特征常用于种的鉴定。是淡水或海水中的代表性的浮游生物,分为细胞左右对称的羽纹类( Pe- nnatiphvcidac)和辐射对称的中心类( Centriph- ycidaeles)两个亚纲。它们虽然是单细胞性的藻类但常形成群体,也有如筏硅藻那样,在相邻接的细胞间并不固定一起,而是相互间进行单行运动(滑走运动)。细胞为二个箱状的外壳套合覆盖,外侧的壳称为上壳或上函( epitheca),内侧的壳称为下壳或下函( hypotheca),二壳套合构成硅藻细胞( frust- ule)形态,箱状底面部分称为瓣面(背壳 valve),横侧部分称为连接带(壳带 connecting band, cin- gulum)。以酸处理则牢固附着的上下壳即行分开。通常行无性生殖,细胞分成二半,每一半作为上壳,然后由每个上壳新生出对应的下壳。由于复大孢子的形成,防止了上述分裂结果所引起的体型微小化。复大孢子的形成被认为是一种有性生殖,有很多是自配的。已知在中心类的鞭毛形的配子是其雄性( litho- desmium),具有羽型鞭毛和痕迹的尾型鞭毛。已知化石产于侏罗纪以后,而白垩纪以后最多,大量沉积则形成硅藻( diatomaceous earth)。另外,对第四纪沉积物中的化石,比较其种类和化石群的内容,可应用于沉积环境和地层的对比等方面。