两性健康差异显著

女性的身体要比人们想象的更为复杂———

　　为什么女性比男性对痛苦更加敏感？为什么女性患狼疮、纤维肌痛和多发性硬化等自身免疫性疾病的概率是男性的2.7倍？为什么患有心脏病的女性出现与男性截然不同的症状？……

　　多年来，许多医生认为男女间的差异只体现在妇科学和泌尿学两个方面，然而最新的研究结果显示，男性和女性在生物学方面同样存在巨大差异。

　　“护士健康研究”、“女性健康计划”揭示男女身体差异

　　美国即将公布两项针对女性的大规模科研报告———“护士健康研究”和“女性健康计划”。研究者相信，这两项报告将催生一系列有价值的医学发现。

　　据《洛杉矶时报》报道，在过去长达30年的研究中，大约有12.2万名护士接受了“护士健康研究”开展的各种细致调查；另外，有超过16万名女性则参加了“女性健康计划”的多项临床实验。

　　“女性健康计划”指导委员会主席、美国斯坦福大学医学教授玛西娅·斯太芬尼克说，这些研究结果可以使男性和女性共同受益。

　　“男性在年轻时容易患上如心脏病等一类疾病，女性则容易在上了年纪时患上这些疾病。其它一些疾病，如骨质疏松症，女性年轻时更容易患上，而男性则会在上了年纪时才出现这种状况……只有当我们了解到两性各自的弱点后，才能有的放矢地提供帮助。”玛西娅·斯太芬尼克说。

　　心脏病是导致女性死亡的头号杀手，该疾病充分说明了“性”和“性别”两个词的复杂性。

　　伯娜丁·希利博士1988年担任美国心脏学会主席时，她就决心在其任期内集中研究女性及心脏病。

　　希利博士是位心脏病专家，曾是国家健康研究所主任，在带领美国心脏学会集中精力研究该问题时，这位博士遇到了“巨大阻力”。

　　因为，人们普遍不重视心脏病对女性健康的威胁，甚至有很多人不知道，冠心病是导致女性死亡的首要原因。

　　有例为证，1995年盖洛普调查中发现，10位接受调查的内科医师当中，高达9位宣称女性心脏病的发生迹象以及显露症状与男性一样；

　　在300名接受调查的医生中，有近三分之一宣称他们不知道冠心病是导致女性死亡的首要原因；

　　尽管过去10年间，公共教育运动一直努力提高人们对该问题的认识，但美国心脏学会2004年的一项调查发现，38%的女性表示医生从未与她们讨论过心脏病问题；此外，各年龄段的女性在心脏病发作后的头24小时较少能及时服用稀释血液的药物和β-受体阻滞药……

　　由于多数女性缺乏医生的指导，那么她们仍未意识到自身的心脏病危险性也就不足为奇了。

　　赖尼·怀勒恩是蒙罗维亚市的一位房地产代理人，她在1997年切除了纤维瘤。当她准备接受手术时，麻醉专家曾要求怀勒恩在手术前进行一次常规心电图检查。在怀勒恩做完纤维瘤切除手术醒来后，医生告诉她说，心电图检查结果显示她的心脏有问题。

　　怀勒恩来到心脏病专家的办公室，她感到浑身不自在。52岁的怀勒恩以前有吸烟的习惯，其家族成员都比较长寿，而且没人有心脏病。

　　“在候诊室里都是上了年纪的人，而这些人中女性比男性的年龄都要大。”她告诉记者。

　　随后进行的一系列检查显示，她的一条重要动脉的80%至90%已经堵塞。医生告诉她，她随时都有心脏病发作或中风的危险，需要进行血管重建术。

　　在对怀勒恩进行手术的过程中，医生在她的体内放入一个小网状管，这个小管可以使动脉扩张，使其保持清洁。

　　怀勒恩戒掉了她近30年的吸烟习惯。对许多有心脏病的女性来说，她们的身体并没有出现警示信号，也没有疼痛和不适症状。

　　但是那年早些时候，内科医师安排她做胆固醇检查时，结果就已经达到了210。再后来，怀勒恩发现她的HDL-LDL比率（“良”和“不良”胆固醇比率）已经紊乱；她的有害胆固醇LDL已经达到了300！

　　怀勒恩的经历有助于说明男女心脏在生物学方面的复杂差异。

　　女性比男性更有可能出现“左心室肥大症状”，这告诉人们，女性的心肌会随时间推移而变大、变厚、变短。这种病症主要是由高血压及动脉硬化和肥大引起的，其结果是一些女性的心脏不能满足正常循环的抽吸需求。

　　女性比男性患有心脏病的比率要低，研究人员曾认为这主要是雌激素起作用的结果；尤其是因为女性一般是在更年期过后很长时间才得心脏病。

　　雌激素似乎对心脏有保护作用，它甚至还能降低体内不良胆固醇的水平，而提高有益胆固醇的水平。但事实是，更年期后的雌激素治疗不仅不能起到保护作用，相反，还会增加女性心脏病发作和中风的危险性。

“女性健康计划”甚至在了解这些危险之前，就停止了雌激素治疗试验。然而，何时启动雌激素治疗还是一个悬而未决的问题。波士顿布莱根妇女医院预防医学主任曼森博士说：“看来，如果你能及早开始后更年期激素治疗，雌激素也许能保护心脏和血管，但如果较晚开始雌激素治疗，那么动脉硬化会达到一定程度，雌激素更有可能引发一系列问题。”