啤酒花

啤酒虽则已有2 千多年历史，但在用啤酒花前，酒色总是混浊不清的。直到试用了“蛇麻花”后才酿出透明清香而稍带苦涩滋味的现代啤酒。因此人们称蛇麻花为饮料王国中的后起之秀。

蛇麻花俗称啤酒花，简称酒花。它是多年生缠绕草本，属桑科。叶对生，心状卵圆形，多三裂，边缘有锯齿。秋季开花，雌雄异株，雄花成圆锥花序，雌花成短穗状花序，两朵花外覆一张鳞片状苞片。随着果实的发育，最后合成淡黄白色、卵形的球果状体。苞片内各藏两个瘦果。果外和花被上，布满黄色粉状的香脂腺。酒花酿酒醇香扑鼻的奥秘,就在于具有香脂腺 。它含有0.3%—1%的挥发芳香油，使啤酒致香；含4%的苦味素，使啤酒带有特殊的爽口苦味，但入口不久即消失；还含有13%的单宁,既能消灭发酵过程中产生的乳酸菌和酪酸菌，又能与啤酒原料中的蛋白质结合，产生沉淀，并将其滤出。所以现代啤酒的酒液不会混浊而是透明的。

啤酒被人们誉为“液体面包”，它具有较高的营养价值。但据最近全美肝病专家研究认为，喝大量啤酒的人比喝同等量的葡萄酒或硬饮料的人更容易患肝病。