白桦

白桦树干耸立，枝叶疏散，树皮洁白，枝条柔软；迎风摇曳，姿态俊美，远远望去，好像一群群白衣天使在翩翩起舞，一向被称为“美人树”。

白桦属桦木科。全球有桦树40种，我国有22种，多产于东北、中部至西南部。其中有刀枪不入的铁桦树，入水即沉的坚桦树，身披“红外套”的红桦和穿着褐色外衣的黑桦等。

白桦是落叶乔木，高达25米，胸径50厘米，叶三角状卵形。树皮以白色著称，因为含有35%白色的桦皮脑,所以常在树皮上聚集成一层“银霜”。树皮纸质分层，用刀一划，能层层剥离，好像一张硬质纸张，可以用来写字作画，也可制作精美玲珑的工艺品。树皮上有线形横生的孔，远看好像树干上生着无数眼睛，在向四周瞭望。

白桦在春天先叶开花，花单性，雌雄同株，由许多小花集成柔荑花序，手指般粗的花穗从枝梢挂下。叶片接着长满树冠，一团翠绿，亭亭玉立，端庄秀丽。10月果熟，坚果小而扁，两侧有果翅，能乘风飞散，繁殖后代。

白桦喜光，抗寒，耐旱，在湿润肥沃土壤中生长迅速，是绿化造林的先锋树种。

白桦的木材坚硬而富弹性，用途很广。树皮可提炼白桦油，供化妆品香料用。桦树汁可以药用。

在德国民间，人们把白桦树看作高尚的爱情象征。每年5月1日，年轻的姑娘总要在阳台上插上一株白桦树枝；男青年要向爱慕的姑娘献上一枝翠绿的小白桦树苗。