神秘的“直隶猕猴”

由于猕猴对环境的适应性很强，所以其他灵长目动物难以生存的黄河两岸等温带地区，甚至一些高寒地区，也发现了它们的踪迹。据甲骨文的记载，猕猴在太行山区的生存和分布已有3000多年的历史了，河南安阳殷墟出上的动物遗骨，也有猕猴的在内。在我国华北各地的县志等地方志和其他史籍中有不少关于猕猴的记载，在山西南部黄河以北的运城、垣曲、阳城等地的中条山、云梦山，以及西部的吕梁山等地都曾捕捉到过猕猴。80年代中期，有关部门在河南省济源县太行山南麓林区考察时发现了野生的猕猴十多群，总数近2000余只，其中仅蟒河林场就有12群近800只。80-90年代，在山西阳城、河南济源、辉县、沁阳等地相继建立了以保护猕猴为主的自然保护区。大多数学者认为，猕猴是华北地区残留下来的唯一一种灵长目动物，其北界大约在山西南部的中条山和河南北部的太行山一带。
　　但是在河北东北部的兴隆县一带还记录有世界著名的“直隶猕猴”，如果分布在那里的猕猴今天仍然存在，河北东北部一带就应该是我国猕猴自然分布的最北界，而且也是世界上分布最靠北的灵长目动物种群，因此从这个意义来看，它的确是具有较高学术价值的珍贵种群。
　　该地所产的这种长毛猕猴，在上个世纪时有少数被带到国外，其中一部分放养在英国伦敦和法国巴黎的动物园里，一直活到本世纪初期，其标本至今还保存在英国自然历史博物馆内。另外，在本世纪20-30年代时我国北方城镇街道上的耍猴卖艺者所牵的也是这种猕猴。但从那时以后，就几乎再也见不到了，据说只有极少数还残留在河北兴隆县境内南端12公里处的六里坪一带。
　　兴隆县位于北京市的东北方向大约150公里处，与北京市的平谷、密云两县相邻，境内的东陵一带是满清入关以后建立的两处皇室陵寝之一，埋葬着顺治、康熙、乾隆、咸丰、同治等5个皇帝和包括著名的慈禧太后在内的14个皇后、136个妃嫔，以及若干位公主。从清初建陵伊始，陵寝及其周围的广大地区便被划为禁地，被严格地封禁了250多年，使那里的自然生态环境得到了极好的保护，也成了野生动物的乐园，成为猕猴得以生存下来的重要保障。但本世纪以后，森林被大规模开发，资源遭到严重破坏，不仅原始林消失殆尽，很多大、中型野生动物也无法生存下去，仅有极少数退居在残林中苟延残喘。
　　在远古时代，整个华北地区森林繁茂，气候要比现在温暖、湿润得多。著名的北京猿人的故乡棗周口店，在出土人类骨骼化石的同时，伴随出土了大量哺乳动物化石，如大熊猫、剑齿象化石，其中周口店第一、第二、第十三地点，就有猕猴的化石出土，这说明了猕猴的确曾在华北地区生活过，虽然后来由于我国北方的气候变得寒冷而干燥，许多喜欢温暖环境的动物不能适应而纷纷被淘汰，但猕猴由于适应性极强，甚至可以在室外零下30度的低温环境下度过严冬，所以很可能在一些局部适宜的深山密林中存活下来。因此，很多人认为栖息于河北兴隆县一带的猕猴就是远古时代华北猕猴残存至今的后代。但也有不少人认为这种所谓的“直隶猕猴”很可能只是皇家猎苑中人工驯养的“御兽”的后代，或者从皇家猎苑中逃逸的个体，不是自然分布的种群。虽然没有确凿的证据，但近年来在兴隆县境内发现猕猴踪迹的传闻却时有发生，因此栖息于该地的猕猴是否真的彻底绝灭了，尚待科学工作者们进行进一步的调查和研究。