脑下垂体 hypophysis，hypophysis（cerebri）；pituitary body，pituitary gland

　　脊椎动物最重要的内分泌腺，从间脑底部下垂的小而圆的腺，容纳在蝶骨凹（蝶鞍）中，与脑一同被硬脑膜所被覆。脑下垂体的构造、各部分的名称和位置关系，因动物种类不同而多种多样，一如下表和次页插图所示，即脑下垂体在任何动物都可分为腺性和神经性两部分。有的研究者把正中隆起作为脑下垂体的一部分，其中也有将之作为神经性脑下垂体一部分的。脑下垂体的发生是间脑底部向下方突出的原基（漏斗）和腭部的外胚层与内胚层的分界向背侧陷入的原基（腊特克氏囊）合一而成的。从前者的原基生出神经性脑下垂体，从后者的原基生出腺性脑下垂体。在系统发生上认为它可能起源于原索动物（海鞘类）的神经腺。腺性脑下垂体各部的名称如表。在鸟类，从细胞学上不能区分端脑和中间部。而从构造上分为头部和尾部。在鱼类端部于细胞学上又分为二部分，找不到结节部，也有的研究者把主部称为移行部，认为它与结节部相同。板鳃类腹叶向下方发展。鱼类的正中隆起部和神经部难以区别。曾被称为神经部的部分中其占前方的部分就是正中隆起，在盲鳗和七鳃鳗等无颌类，正中隆起不知在何处。腺性脑下垂体是以腺性上皮细胞为主体构成的。在鼠的端部细胞中含有嗜酸性、直径约 350纳米的颗粒——分泌生长激素的细胞；嗜酸性、直径 600纳米的颗粒——分泌催乳激素的细胞；嗜碱性、直径约为 200纳米颗粒的分泌泸胞成熟激素或黄体形成激素的细胞；嗜碱性、直径约为 140纳米颗粒的分泌促甲状腺激素的细胞；嫌色性、直径约为 100纳米颗粒的分泌促皮质激素的细胞。这里嗜酸性细胞也称为α细胞，嗜碱性细胞称β细胞，嫌色性细胞称γ细胞。中间部有合成、分泌促黑色素胞激素的细胞。结节部细胞的作用不明。神经性脑下垂体（含正中隆起部）是由从丘脑下部的细胞体而来的神经轴索、脑上衣细胞的突起以及神经胶细胞构成。轴索的末端终于血管壁的周边，神经部（后叶）的轴索来源于丘脑下部的视丘束上核和室旁核（两栖类以下只视束前核）。神经性脑下垂体激素在上记核的细胞体内合或，通过轴索贮藏于轴索末端之内，必要时放出到血管中。脑下垂体的血管大致可分两个系统，其一称为脑下垂体门脉系统，来自颈动脉的分支到正中隆起部的表层，分成细支，形成称为第一次毛细血管丛的网眼状构造，有的动物其毛细血管的一部分呈环状插入正中隆起的内部，这些毛细血管再合一形成较粗的毛细血管，进入腺性脑下垂体，于此再形成毛细血管。上记的腺性脑下垂体激素的放出因子和放出抑制因子由此血管系从正中隆起部运至腺性脑下垂体细胞。另一个血管系是专以神经性脑下垂体神经部为主体的分布系统，神经部的神经性脑下垂体激素（哺乳类是加压素和后叶催产素）专由此血管系而不经腺性脑下垂体，独立地送到一般循环。