了解老鼠入侵马达加斯加

入侵的老鼠破坏了马达加斯加特有的动物群。在这个客座博客中，Melanie Dammhahn讨论了她最近发表在BMC生态学上的新研究，如何提供了新的见解，关于这些大鼠的广泛饮食是如何使它们对马达加斯加原生生态系统产生如此深远的影响。

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今天许多生态系统都受到入侵物种的威胁。这些新来者捕食或与本地物种竞争，他们携带新的寄生虫和疾病，甚至导致长期定居的居民灭绝。但是为什么有些物种如此成功地入侵，而其他物种在外国领土上的进展却未被发现呢?

为了回答这个问题，我们集中研究了一个最常见的入侵物种:老鼠。这些啮齿类动物在地球上几乎无处不在，它们对当地生态群落，尤其是岛屿生态群落的破坏是众所周知的。作为博士论文的一部分，来自塔那那利佛大学的Toky Randriamoria花了好几个月的时间在马达加斯加中部捕捉小型哺乳动物。老鼠是他主要在他的陷阱里发现的，在农田里，在村庄附近，在天然森林里都有。最初是由中世纪阿拉伯半岛的海员引进的，现在马达加斯加岛上到处都是黑老鼠和挪威老鼠。今天，它们几乎出现在岛上所有的自然和人为栖息地，代表着在某些地区捕获的95%的啮齿动物。

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Toky收集了近600只黑鼠和挪威鼠的毛发样本，我用稳定同位素分析来分析它们的饮食和栖息地。稳定的同位素是“大自然的生态记录者之一”，它整合了个体在毛发生长期间吃了什么、在哪里吃的信息。我们发现，老鼠混合动物和植物物质，有一个非常广泛的饮食生态位。事实上，老鼠的饮食生态位比整个20个本地物种的群落还要大!此外，老鼠是机会主义的觅食者，并根据可获得的食物改变它们的饮食。

但我们从稳定同位素分析中了解到更多:一些个体的特征与其栖息地不匹配。这只能意味着某些人在村庄附近的农田和天然林之间移动;以及寄生虫和疾病。

因此，总体而言，我们的结果表明，由于它们的灵活和通才的饮食，以及在天然森林和人为栖息地之间的潜在运动，大鼠可能会影响本地依赖森林的马达加斯加啮齿动物作为竞争对手、捕食者和疾病传播媒介。这些影响的结合有助于解释老鼠入侵的成功和该属对特有动物的有害影响。