原理
生活的细菌在明视野显微镜下观察是透明的，不易看清。暗视野显微镜的原理与来自缝隙的一束强光通过暗室时，可清楚地看到其中细微灰尘的现象是一样的，即给样品照明的光不直接穿过物镜，而是由样品上反射或折射的光进入物镜，那么，在漆黑的视野中，由于反差增大了，使样品能够看得更清楚。因用暗视野法可以在黑暗的视野中看到光亮的菌体，故在观察生活细菌及细菌运动时常采用此法。
暗视野显微镜的构造主要是采用一种特殊的聚光器，在聚光器的下方中央为圆形黑盘所遮，光仅由周缘进入，使光会聚于载玻片上，并斜照物体，物体经斜射照明后，发出反射光可进入物镜，这样，造成显微镜视野黑暗，而其中的物体明亮。如无暗视野显微镜时，只需将明视野显微镜上的聚光器取下，换上暗视野聚光器即可；也可在明视野显微镜聚光器下面的滤光镜支架上放一片星形挡板（star diaphragm）构成暗视野，这种方法适用于低倍镜观察。
在暗视野中，由于有些活细胞其外表比死细胞明亮，所以暗视野也被用来区分死、活细胞，此技术现已被用于各种酵母细胞的死、活鉴别。此外，暗视野显微镜对于观察娇弱的微生物，如梅毒密螺旋体（Treponema pallidum）特别有用。
材料与仪器
酿酒酵母
香柏油
暗视野光学显微镜 载玻片
香柏油
暗视野光学显微镜 载玻片
步骤
1. 选厚薄在1.0~1.2 mm 的干净载玻片一块，滴上酿酒酵母悬液，加盖玻片（注意切勿有气泡存在）。
2. 将聚光镜光圈调至1.4。
3. 光源的光圈孔调至最大。
4. 在聚光器上放一大滴香柏油，将标本置载物台上，旋上聚光器使油与载玻片接触（不能有气泡发生）。
5. 用低倍物镜及7×目镜进行配光对准物体。调节聚光器的高度，首先在载玻片上出现一个中间有一黑点的光圈，最后为一光亮的光点，光点愈小愈好，由此点将聚光器上下移动时均使光点增大。
6. 换上所需目镜和高倍镜，缓慢上升物镜进行调焦，至视野中心出现发光的样品。
7. 在盖玻片上滴一滴香柏油，并将油镜转至应在位置调节配光，进行观察。
注意事项
1. 进行暗视野观察时，聚光镜与载玻片之间滴加的香柏油要充满，否则照明光线于聚光镜上面进行全面反射，达不到被检物体，从而不能得到暗视野照明。
2. 在进行暗视野观察标本前，一定要进行聚光镜的中心调节和调焦，使焦点与被检物体一致。
3. 由于暗视野聚光镜的数值孔径都较大（NA=1.2~1.4），焦点较浅，因此，过厚被检物体无法调在聚光镜焦点处，一般载玻片厚度为1.0 mm 左右，盖玻片厚度宜在0.16 mm 以下，同时载玻片、盖玻片应很清洁，无油脂及划痕，否则都会严重地扰乱最
终的像。
来源：丁香实验
